Quand on évoque le quartier de Maslak aujourd’hui vient
immédiatement à l’esprit le prétentieux quartier des affaires et ses buildings
rivalisant avec ceux du quartier de Levent. Mais il y a 150 ans les collines étaient
encore verdoyantes et les lieux paisibles. Rescapés de la frénésie de
constructions verticales, les pavillons de Maslak sont situés sur la grande
avenue Büyükdere entre les bifurcations menant vers İstinye et Tarabya,
autrement dit sur une voie routière très fréquentée, mais sont accessibles
aussi bien par métro, bus ou minibus. Un rideau d’arbres les protège des
regards.
Je ne sais pas si les visiteurs sont nombreux le week-end mais en
semaine les lieux sont plutôt calmes.
Construits pendant le règne d’Abdülaziz dans les années
1860, ils ont été attribués par le
sultan à son neveu, le prince Abdülhamid, en 1868. Les pavillons, tirent leur
nom du lieu où se trouvaient des réservoirs de distribution d'eau appelés
"Maslak", conçus pour approvisionner les nouveaux quartiers de la
ville en eau.
Abdülhamid II (r:1876-1909) vécut dans ces pavillons avec
sa famille en tant que prince héritier de façon permanente jusqu'en 1876, et occasionnellement
pendant son sultanat, tout en occupant le palais de Dolmabahçe comme résidence officielle
et siège du gouvernement avant de lui préférer le palais Yıldız pour des
raisons sécuritaires.
Le prince Abdülhamid, avant d’être sultan, s’intéressait entre
autre à l'élevage de chevaux et aux travaux agricoles. Il acheta au fil des
années les terres environnantes du manoir et les transforma en une grande ferme
d’une superficie de 170 hectares. On dit que le prince menait ici une vie
modeste avec sa famille et ses enfants auxquels il donnait des cours de musique,
écrivait des poèmes et composait de la musique et travaillait souvent dans son
propre atelier de menuiserie.
Il quittera ces lieux lorsqu'il sera officiellement invité par Midhat Pacha, en août 1876, à remplacer son
frère, le sultan Murat V à la sante mentale défaillante, qui vient de succéder quelques semaines au défunt sultan
Abdülaziz.
Pendant son sultanat, cette ferme s'est appelée Maslak Çiftlikât-ı Hümâyûnu.
Elle comporte plusieurs bâtisses présentant des
caractéristiques architecturales différentes. Vasilaki Yuvanidis, un architecte grec aurait aménagé
les bâtiments selon les indications du prince.
Le grand pavillon reprenant le style classique des demeures en bois du 19e siècle faisait office de harem, lieu de vie de la famille au quotidien.
Il comprend un sous-sol, un rez-de-chaussée et un étage, surmonté d’une mansarde.
La division de l’espace correspond au plan typique des pavillons
turcs, hall central avec escalier monumental et pièces latérales (salles d’étude
et de lecture, chambres privées, salle à manger, séjour…). Les plafonds sont
bordés de frises qui donnent souvent un indice sur la fonction de la pièce. La décoration
comporte beaucoup d’éléments d’origine dont cheminées de marbre, tapis, vases
en porcelaine et lustres de cristal. Certains meubles auraient été réalisés par
le prince Abdülhamid, certains portent ses initiales AH, d’autres ont été prélevés
dans d’autres palais ou pavillons impériaux. Au premier se trouve le grand
salon, des bureaux et salles de consultation.
A noter la présence d’une salle de bain et de toilettes
au sous-sol.
Pour s’y retrouver il est conseillé de se munir de
l’audioguide proposé gratuitement à la billetterie car il n’y a aucun panneau
explicatif. Pour avoir un aperçu de ces pièces reportez-vous au site muzeasist.com car comme vous pouvez le constater, petit détail frustrant, les
photos sont strictement interdites en intérieur. Comme les visiteurs ne se
bousculaient pas ce jour là, il fut inutile d’espérer échapper ne fusse que
quelques secondes à la vigilance des nombreux gardiens.
Le pavillon des serviteurs, à droite du pavillon
principal est multifonctionnel et comporte aussi bien un hammam, des cuisines
que les logements du personnel.
Le limonluk est
une serre autrement dit une orangerie où poussent des plantes tropicales rares.
Sa position adjacente aux écuries par l'arrière permettait de propager de la chaleur.
Le pavillon tente. Kiosque d’observation de plan
octogonal à deux étages, construit en maçonnerie, il est entouré d'un balcon facilitant une observation des environs à 360°. On y surveillait aussi les
exercices d’équitation.
Le tout est disséminé dans un parc ombragé de diverses
essences arboricoles dont des camélias, et agrémenté de parterres fleuris.
Ces lieux entourés de hauts murs garantissaient intimité
et sécurité. Ils furent utilisés comme résidences par divers membres de la
dynastie jusqu'à l’abolition du sultanat en 1924. Exilés à l'étranger, les
espaces qu'ils occupaient, ainsi que leur contenu rescapé des pillages, ont été
réquisitionnés et mis sous la protection de la Grande Assemblée nationale
turque en tant que patrimoine historique. Mais cet héritage ottoman, témoignant
d’une chute brutale et peu glorieuse d’un empire, fut longtemps occulté au
profit des vestiges des périodes prestigieuses de la dynastie se trouvant
notamment dans la péninsule historique (quartier Sultanahmet).
La jeune République s’est empressée de confisquer ces
biens et de réaffecter les bâtiments de ce passé trop récent et encombrant à
des casernes, des établissements de soins ou des établissements d'enseignement
pendant plusieurs dizaines d’années. Ainsi, les pavillons de Maslak, ont servi
de préventorium militaire entre 1937 et 1982.
Puis des restaurations ont été entreprises assez
discrètement dans les années 80 pour en ouvrir les portes au public en 1986
afin de présenter un ensemble cohérant aussi fidèle que possible avec
décorations et mobilier d’origine selon les documentations photographiques de
l’époque.
En ce qui concerne le palais Yıldız, sa restauration récente et
son inauguration plus ostentatoire pourraient bien correspondre à une tentative
de réhabilitation de ce 34e sultan, Abdülhamid II, surnommé le
sultan rouge en Europe, dont le règne autocratique fut
marqué d’événements sanglants écornant quelque peu l’image du prince débonnaire
de Maslak cultivant sous la serre des citrons, tout comme celle du sultan
pacifique du palais Yıldız amateur d’art, de littérature, de nouvelles
technologies et toujours passionné d’ébénisterie et d’horticulture.
Un peu en retrait, dans les sous-bois se trouve une cafeteria.
Palais-musée, ouvert aux visiteurs de 9h à 17h30, sauf
les lundis.
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