Afyonkarahisar et Kütahya

Deux villes étapes avant de quitter la Phrygie.

Le piton volcanique d’Afyonkarahisar se voit de loin! Pas étonnant qu’il ait provoqué l’intérêt des occupants successifs de la région.

Les premières fortifications furent dressées à son sommet par les Hittites qui fondèrent probablement la ville de Khapanuwa.

Elle sera tour à tour habitée par les Phrygiens, Lydiens, Perses, Galates, Romains et Byzantins, avant de devenir la Citadelle Noire (Karahisar) des Seldjoukides au 13^e siècle, puis des Ottomans au 15^e siècle. A son nom fut associé celui du produit dérivé du pavot, principale culture de la région, l’opium (afyon). Les graines contenues dans la capsule, appelées en turc haşhaş tohumu et abondamment utilisées en pâtisserie ainsi que sous forme de pâte à tartiner (haşhaş ezmesi) ou d’huile, n’ont donc rien à voir avec le haschich, nom courant de la résine de cannabis. Précision utile car la confusion est courante. Cela n’empêche pas un contrôle étatique strict de la culture du pavot destinée à la production d'opium contenu dans la capsule de la plante et non dans les graines, pour les besoins pharmaceutiques sous forme de morphine.

L’ascension des 600 marches pour atteindre le sommet offre en sus d’un exercice salutaire avant de prendre la route pour Istanbul, une vue panoramique sur la ville.

Au pied du rocher fortifié, le vieux quartier s’enroule, sans parvenir à nous séduire, autour de l’Ulu camii, mosquée seldjoukide construite entre 1272 et 1277, à l’intérieur de laquelle on peut voir plafond, poutres et chapiteaux de bois.

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En dépassant Kütahya, célèbre rivale d’Iznik en production de vaisselle et carreaux émaillés dès le 16^e siècle et perpétuant la fabrication de reproductions de modèles d’autrefois, ainsi que d’autres formes et décors, on se contentera cette fois d’un arrêt au marché des céramistes (Kaşı Ahmet, Çiniciler çarşısı No 114) à la recherche de récipients en faïence adaptés à la présentation d’épices, fruits secs ou loukoums, pour le magasin Ayfer Kaur du marché aux épices…

  

Dont voici quelques échantillons retenus…