L’église byzantine de Perinthos

En 1990, un entrepreneur acheta un terrain bordant l’avenue principale de Marmara Eğrelisi avec le projet de construire un centre commercial… Les premiers coups de pelleteuse révélèrent très vite la présence de vestiges archéologiques importants et la municipalité stoppa les travaux de construction.
En 1993 des crédits sont débloqués pour les premières investigations menées dans l’enthousiasme … mais les fonds sont insuffisants et l’endroit va longtemps davantage évoquer une décharge envahie par les mauvaises herbes qu’un site archéologique.

En 2002 des mosaïques sont mises à jour par l’Université d’Istanbul. Périodiquement, la reprise des fouilles de la basilique byzantine datant de 500 environ, est annoncée, mais les résultats visibles se font attendre… Cet été, le site était de nouveau en chantier… et l’équipe présente sur le terrain envisage de travailler jusqu’en décembre sous la direction de M. Önder Öztürk du musée de Tekirdağ, si les conditions météo le permettent. La construction d’une structure est prévue pour protéger l’ensemble et le présenter au public l’été prochain.

La responsable des fouilles a évoqué la présence de mosaïques représentant des oiseaux et des motifs géométriques.

Le Prof. Dr. Mustafa H. Sayar de l’Université d’Istanbul, arrivé sur les lieux, a semblé apprécier mon intérêt et a pris le temps de m’expliquer que Perinthos pourrait bien être un site d’une grande importance.
Certains n’hésitent pas à le comparer à celui de la cité d’Ephèse…